Празднование 248 годовщины битвы за Бруклин

Сегодня исполняется 248 лет битве за Бруклин, и, по многолетней традиции, в эти дни проходит множество мероприятий, увековечивающих память об одном из самых значимых сражений Войны за независимость.

В это воскресенье мне наконец-то удалось попасть на ежегодное празднование Дня памяти битвы за Бруклин на кладбище Грин-Вуд, которое располагается всего в 20 минутах ходьбы от меня.

Когда люди вспоминают начало Американской революции, они обычно вспоминают «выстрел, слышимый по всему миру», который прозвучал в 1775 году в Конкорде, штат Массачусетс, или кровавую битву при Банкер-Хилл. Но путь Америки к независимости на самом деле начался в августе 1776 года с битвы при Бруклине — первого военного столкновения после принятия Декларации независимости в июле 1776 года.

Когда я собирала материал, мне попалась вот такая фраза: "Декларация независимости была подписана чернилами в Филадельфии ... и подписана кровью в Бруклине".

После того как британские войска покинули Бостон в 1776 году, Джордж Вашингтон правильно предположил, что их следующей целью будет Нью-Йорк, поэтому в течение апреля и мая он начал строить укрепления в городе. Месяц спустя, как и ожидалось, британский флот прибыл на Стейтен-Айленд и начал доминировать на речных водных путях на подходах к Нью-Йорку. Вашингтон, однако, совершил большую тактическую ошибку, разделив свои силы между Бруклином и Манхэттеном.

22 августа британцы высадили 10 000 пехотинцев в заливе Грейвсенд в современном Южном Бруклине. Неправильно предположив, что это был отвлекающий манёвр, Вашингтон не усилил Бруклин, и британцы начали свое нападение.

Битва за Бруклин (также называемая битвой за Лонг-Айленд) состоялась 27 августа 1776 года и считается крупнейшим сражением Войны за независимость с наибольшим количеством потерь.

Произошло это сражение как раз на той самой земле, которая теперь является частью кладбища Грин-Вуд, районами Грейвсенд, Проспект-парк, Форт-Грин-парк и пристанью Фултон-Ферри.

Утром 27 августа 1776 года британцы, собравшие большое количество войск на Статен-Айленде, продвигались к главному американскому лагерю на Бруклинских высотах. Войско Вашингтона значительно уступало по численности. Единственным способом спасти армию было отступление на Манхэттен.

Изображение Вашингтона, руководящего отступлением
через Ист-Ривер от Бруклин-Хайтс до острова Манхэттен

На рассвете британские войска ударили по американским пикетам, расположенным недалеко от таверны «Красный Лев» на пересечении дорог в Бруклине (современная Четвёртая авеню и 35-я улица). Вашингтон, осознавая свою ошибку, прибыл через Ист-Ривер из Манхэттена к Коббл-Хилл (Cobble Hill), но, к сожалению, мог только наблюдать издалека, как люди генерала Джона Салливана были сражены гессенской артиллерией и штыками (термин «гессенцы» относится к примерно 30 000 немецких солдат, нанятых англичанами для помощи в боевых действиях во время Американской революции). Осознав, что основная часть британских сил прошла через Джамейка-Пасс (Jamaica Pass) и что они скоро будут окружены, Салливан приказал своим людям отступить к Бруклинским высотам (Brooklyn Heights).

Пока остальные войска отступали из Бруклин-Хайтс через реку, американский генерал Уильям Александр, лорд Стерлинг, отправил группу войск из Мэриленда, вошедшую в историю как "Maryland 400" (хотя она насчитывала от 260 до 270 человек), на самоубийственную миссию: отвлечь 2000 британцев под командованием генерала Чарльза Корнуоллиса и выиграть время для остальных войск. И вот недалеко от нынешнего места расположения Старого Каменного Дома (Old Stone House) произошла великая битва. Дом постройки 1933 года, который сейчас находится в районе Парк-Слоуп, является реконструкцией оригинала.

Мэрилендцы отступили, перегруппировались и снова атаковали, но в конце концов 256 юношей — весь 1-й Мэрилендский полк — были убиты, а Стерлинг сдался и был захвачен в плен. Корнуоллис позже сказал, что генерал лорд Стерлинг «сражался как волк».

Вашингтон, наблюдавший из редута на близлежащем Коббл-Хилле (пересечение сегодняшней Корт-стрит и Атлантик-авеню), произнес: «Боже, каких храбрых парней я должен потерять!». Для тех, кто живет в Бруклине, возможно, будет интересен тот факт, что продуктовый магазин Trader Joe's по адресу 130 Court Street (на углу Атлантик-авеню) — это как раз и есть то самое место. О богатом прошлом этого места напоминает не только мемориальная доска на фасаде, но и флаг на крыше, который отмечает изначальную высоту холма до его застройки.

Где похоронены убитые, неизвестно и по сей день. Существует предположение, что они погребены британцами в массовой могиле на холме на земле фермера Адриана Ван Брунта на окраине болота. Считается, что могила могла находиться в юго-западном углу того, что сегодня является 3-й авеню между 7-й и 9-й улицами.

Памятник "Maryland 400" работы скульптора Стэнфорда Вайта,
установленный на территории Проспект-парка в Бруклине

Мемориальная табличка на месте предполагаемого
захоронения "Maryland 400"
по адресу 429 Third Avenue в Бруклине
(несмотря на то, что мнения историков о месте захоронения до сих пор расходятся)

Результатом битвы за Бруклин стала победа британцев, которые убили или захватили в плен 1000 американцев и продолжили оккупировать Бруклин и Манхэттен в течение семи лет. Однако британцам не удалось захватить Вашингтона и его армию, которая отступила через Ист-Ривер, чтобы снова сражаться и в конечном итоге выиграть войну. В 1783 году британцы сдались, отплыв из Нью-Йорка с поражением, и Америка наконец-то стала существовать как независимое государство.

В эти выходные в Бруклине прошли две мемориальные церемонии: у Старого Каменного Дома (Old Stone House) и на кладбище Грин-Вуд, где я вместе с другими посетителями погрузилась в атмосферу XVIII века.

Это ежегодное мероприятие предоставляет уникальный шанс переместиться во времени и оказаться рядом с теми, кто пережил Американскую революцию. Посетители могли послушать истории костюмированных героев, ознакомиться с предметами быта того времени и поиграть с голландскими колониальными игрушками. Дети и взрослые могли написать свое имя настоящим гусиным пером или поучаствовать в росписи флагов и треуголок.

Можно было побывать внутри «Первого овального кабинета» — полномасштабной копии палатки Джорджа Вашингтона, используемой в качестве его полевого офиса во время войны; на лужайке под деревом послушать истории от известного рассказчика Джонатана Крука с музыкальным сопровождением Линды Рассел; познакомиться с историками, представляющими 1-й Род-Айлендский полк, известный как первое военное подразделение, состоящее в основном из чернокожих и коренных американцев; побеседовать с семейством Вашингтон в исполнении Майкла и Марии Грилло и Майклом Грилло — младшим.

В 2 часа дня прошел парад под барабанную дробь и звуки флейты с флагами колониальной эпохи от входа с готической аркой на 25-й улице до Баттл-Хилл, самой высокой естественной точки в Бруклине.

На самой вершине холма находится бронзовая статуя Минервы, римской богини мудрости и войны. Организаторы водрузили на её высоко поднятую руку лавровый венок.

Статуя была создана скульптором Фредериком Ракстулом и заказана производителем чернил Higgins India Ink Чарльзом Хиггинсом. Она была представлена публике 27 августа 1920 года на торжественной церемонии, на которой присутствовали тогдашний губернатор Нью-Йорка Эл Смит и Франклин Делано Рузвельт, который тогда был помощником министра ВМС.

Хиггинс считал битву за Бруклин упущенным из виду событием исторического значения в американской Войне за независимость. Он приобрел десять участков земли на кладбище Грин-Вуд, намереваясь построить семейный мавзолей. Решив увековечить память о битве в честь павших на этом месте, он пожертвовал под неё часть своего участка. Созданная как алтарь независимости, бронзовая Минерва, кажется, машет Статуе Свободы, которая хорошо видна с её наблюдательного пункта. Хиггинс специально выбрал местонахождение своей семейной гробницы и будущей статуи Минервы так, чтобы две эти статуи, представляющие идею свободы, были видны одновременно машущими друг другу.

Когда я встала сфотографироваться рядом с ней, я как на ладони увидела Нижний Манхэттен. Пожалуй, больше нет ни одной точки в Бруклине, откуда открывается такая удивительная картина.

К сожалению, после пандемии перестали воссоздавать сценки самой битвы (reenactment) с конными всадниками, выстрелами из ружей и пушек. За последние годы вокруг территории кладбища было построено много новых элитных домов. По словам одного из организаторов, жильцы были недовольны шумом во время праздника и неоднократно вызывали полицию.

Фотографии любезно предоставлены Томом Хилтоном,
посетившим последнюю битву-представление в 2019-м году

После церемонии мне удалось побеседовать с Ричардом Мойланом, президентом кладбища Грин-Вуд, которое внесено в реестр национальных памятников и заслуживает отдельной истории (рассказ об одном из моих походов туда уже несколько месяцев застрял в черновике). Я показала Ричарду фотографии необычного дома всего в нескольких кварталах от моего. Меня давно интересовал вопрос, кто превратил свой дом и огород в памятник героям войны, установив пушку, развесив флаги и так профессионально распечатав карту боевых действий. Выдала владельца табличка «Памяти Томаса Махера-старшего, ветерана Второй мировой войны». Как выяснилось, дом принадлежит комиссару парковой службы Бруклина Томасу Махеру, который увлечен историей Войны за независимость. Так что моя «коллекция» необычных домов в моем районе пополнилась еще одним экспонатом.