Странные американские традиции ИЛИ что кроме шара на Таймс-сквер спускается в новогоднюю ночь

Пока я собирала информацию о праздновании нового года и спуске шара на вершине One Times Square в Нью-Йорке, к своему удивлению я узнала что шар не единственный предмет, который американцы спускают в новогоднюю ночь.

По всей стране одновременно падают предметы, начиная от продуктов питания до живых существ. Вот некоторые из самых причудливых объектов, которые стали традицией в американских городах.

Город Истовер, штат Северная Каролина, стремился отпраздновать Новый год причудливым образом, отмечая прошлое города. Истовер, расположенный на земле, ранее известной как Блошиный холм (Flea Hill), представляет собой песчаный район, который ранее был подвержен заражению насекомыми (особенно блохами). Город принял решение почтить историю вредителей земли, сбрасывая не что иное, как насекомое, в честь которого он было названо. 30-килограммовая блоха по имени Джаспер изготовлена из ткани, проволоки, пенопласта и фанеры местным жителем. Несмотря на то, что традиция эта относительно новая, её популярность растет с каждым годом.

Двое жителей Прери-дю-Шьен, городка в Висконсине на реке Миссисипи, решили, что их городу тоже нужна собственная традиция празднования Нового года. Основываясь на своем расположении у реки, жители решили, что символом для их города должна стать рыба. Узнав о китайском поверии, согласно которому поедание карпа на Новый год приносит удачу, они переняли идею бросания церемониального карпа, метко названного Счастливчиком-Лаки. Каждый год на роль Счастливчика выбирается карп, которого замораживают до момента проведения мероприятия. Тем не менее Лаки на самом деле не падает, а скорее опускается краном, и его встречает на уровне земли очередь возбужденных фанатов, ожидающих поцеловать рыбу на удачу. Первоначально мероприятие было небольшим, но теперь оно собирает пару тысяч человек и было преобразовано в фестиваль Carp Fest. После завершения празднества Лаки снова замораживают до весны, и его с почестями хоронят под свежепосаженным кленом.

Еще одно существо, живущее второй жизнью на праздничных торжествах,- это Спенсер, чучело опоссума, которое ежегодно сбрасывается в Таллапусе, штат Джорджия. Подобно Джасперу, вышеупомянутой блохе Истовера, традиция берет свое начало от прежнего (хотя и неофициального) названия этого района "Морда опоссума". Согласно веб-сайту мероприятия, Спенсер был первоначально найден на обочине дороги местным таксидермистом Бадом Джонсом. Теперь он приобрел вторую жизнь и в канун нового года опускается над площадью в освещенной клетке. Это событие даже привлекло внимание всей страны, поскольку оно было показано в некогда популярном шоу канала TLC "Here Comes Honey Boo Boo".

Спуск опоссума в Северной Каролине послужил источником вдохновения для жителей городка Принцессы Анны, штат Мэриленд, когда пришло время выбрать свой собственный символ нового года. Охотники в этом районе имеют долгую историю отлова ондатр, и, когда слухи об опоссумах распространились на север, жители Принцессы Анны решили переиначить эту традицию на собственный лад. Чучело ондатры по имени Маршалл, одетое в цилиндр и плащ, спускается по канатной дороге, чтобы встретить полночь. Местные жители считают, что их Маршалл намного круче Спенсера из Джорджии. 

Когда дело доходит до творческих новогодних идей, Пенсильвания является соперником Нью-Йорка с точки зрения количества и качества. Одним из наиболее популярных событий является падение болонской колбасы в городке Лебанон. Этой традиции уже больше 20 лет. 16-футовая (4.86 м) болонья опускается в металлической клетке, украшенной огнями. По завершению праздника ее жертвуют местным благотворительным организациям (не волнуйтесь, она никогда не касается земли!). 

Вот уже в 15-й раз 30-го и 31-го декабря в Пенсильванском Вифлееме, в котором располагается компания-производитель зефира PEEPS®, прошел фестиваль, получивший название PEEPSFEST. В эти дни в 5:35 вечера на площади был произведен спуск огромного птенца Yellow PEEPS весом 400 фунтов (181.4 кг) и ростом в четыре фута девять дюймов (144 см) под скандирование зрителей: "Брось этот пип!" ("Drop that Peep!"). Посетителей PEEPSFEST® также ожидал сладкий сюрприз- они смогли попробовать два новых вкуса зефира PEEPS®, которые будут представлены в этом пасхальном сезоне. 

Механиксбург, штат Пенсильвания, празднует начало нового года спуском большого гаечного ключа с подсветкой. Первый ключ упал здесь в канун Нового года в 2004 году. Гаечный ключ из оцинкованной стали увековечивает память основателей городка - механиков, которые поселились в этом районе, чтобы изготавливать и ремонтировать фургоны, которые следовали на запад после пересечения реки Саскуэханна в начале 19-го века.

В картофельной столице Америке, в городе Бойс в штате Айдахо 10 лет назад появилась традиция спуска огромного поролонового картофеля. Только в первый год этого "картофельного" фестиваля в городе собрались десятки тысячи зрителей. С каждым годом их количество увеличивается, а сам фестиваль транслируется по телевизионным каналам. Мероприятие включает в себя профессиональный фейерверк, живую музыку и обилие еды.

В Атланте, штат Джорджия начиная с нового 1989 года опускают гигантский персик. Это событие всегда включает в себя целый день торжеств: начиная с карнавальных аттракционов, живой музыки, уличных артистов и других фестивальных развлечений. А заканчивается день спуском 800-фунтового (362 кг) персика с 138-футовой (42 М) башни и последующим фейерверком.

В новогоднюю ночь в городке Маунт-Олив, штат Северная Каролина, люди собираются вокруг шеста с прикрепленным к нему гигантским "маринованным" огурцом на территории компании Mt. Olive Pickle Company. На самый первый спуск огурца в канун нового тысячелетия пришло всего 8 работников компании. В следующем году компании исполнялось 75 лет, и компания уже официально разослала приглашения своим сотрудникам. Пришло около 50 человек и вдоволь посмеялись. На третий раз мероприятие стало уже публичным, и 250 человек появились в темноте, чтобы посмотреть, как падает соленый огурец. Сейчас «Mt. Olive Pickle Drop» ежегодно привлекает около 3000 человек. Под живую музыку предлагаются бесплатные соленые огурцы, печенье и горячий шоколад. Но, пожалуй, самое главное — это быстрота мероприятия. В 7 вечера этот освещенный огурец падает в огромный деревянный резервуар для маринованных огурцов из красного дерева, который установлен под столбом. И в 7:05 все заканчивается. Время мероприятия, которое совпадает с полночью по Гринвичу (они празднуют вместе с Ирландией, Гренландией и северо-западной Африкой), является основным преимуществом для семей, которым нужно уложить своих детей спать, или для тусовщиков с другими планами позже ночью.

В городе Плимут в штате Висконсин (где жителей называют "сырными головами"), естественно устраивается вечеринка, связанная с сыром. Сырный праздник включает в себя живую музыку, еду, костер и падение огромного куска сыра. К сожалению, сыр не настоящий, но все присутствующие могут насладиться вкусным свежим сыром от местных продавцов.

Городок Мобил в штате Алабама отмечает наступление нового года праздником "Moonpie Over Mobile"- спуском 12-футовой (3.65 м) электронной копии Moonpie - кондитерского изделия, состоящего из двух крекерных печенек, соединенных с начинкой из зефира и облитых шоколадом. Эти угощения были хорошо известны тем, что их разбрасывали на парадах Марди Гра в Мобиле, а новогоднее мероприятие началось в 2008 году. В городе проходят парады оркестров и фейерверки. В то время как новогодний "лунный пирог" несъедобен, пекарня Chattanooga Bakery (создатели лунного пирога) создает гигантский очень съедобный лунный пирог, который нарезается и подается публике.

В городе Флагстафф в штат Аризона наступление нового года отмечается падением огромной светящейся сосновой шишки. Зародилась эта традиция в канун Нового 2000-го года, когда власти города готовились отмечать 100-летие открытия отеля Weatherford. Но именно в тот год шишка выглядела совсем иначе: это был пластиковый мусорный бак, наполненный песком.

А началось это со служебного заседания руководства отеля, стремящегося придумать что-нибудь этакое, чтобы затмить падения гигантского шара в Нью-Йорке. До нового года оставалось всего шесть недель, и владельцы отеля задались вопросом, как отметить такое знаменательное событие. Надо отметить, что Флагстафф расположен среди самых больших в мире сосен пондероза. Хм… большая… сосна… И так появилась первая шишка, на скорую руку изготовленная из материалов, которые были в отеле. И вот в новогоднюю ночь мусорный бак, украшенный рождественскими гирляндами и горсткой сосновых шишек с помощью несколько блоков и веревок был спущен с крыши отеля. И, надо сказать, это имело огромный успех. И только через 8 лет оригинальная шишка была заменена улучшенной версией. Теперь она больше похожа на традиционную шишку, только гигантскую (высотой 6 футов или 1 м 80 см) и украшена она сотнями светодиодных фонарей, спрятанными под ее чешуей.

Город Роли в Северной Каролине, известный как "Город дубов", сбрасывает на Новый год гигантский медный желудь высотой 10 футов (3 м) и весом 1250 фунтов (566 кг). В отличие от многих других городов, этот новогодний объект можно увидеть в любое время. Он всегда расположен в парке Мур-сквер и к месту проведения фестиваля проезжает всего несколько кварталов вниз по улице. 

Город Панама-Сити-Бич во Флориде - одно из самых популярных мест проведения весенних и летних каникул. Можете ли вы честно представить себе, что город использует что-нибудь кроме пляжного мяча для своего новогоднего праздника? 

Что может быть лучше, чем встретить новый год поцелуем? В городе Херши, штат Пенсильвания, родине знаменитых конфет Hershey’s Kiss в 11 утра начинается праздник с живой музыкой и едой. Затем в 23:59 персонажи Hershey's начнут обратный отсчет, и ровно в полночь в воздух поднимется гигантский поцелуй "Hershey Kiss". В отличие от других городов, где объекты опускают, и праздники называются "Drop..", в Херши, где конфета поднимается, праздник называется The Hershey’s Kiss Raise. 

И это только коротенький список того, как отмечается встреча нового года в американских городах. Более подробный список при желании (и обилии свободного времени - список довольно длинный) можно посмотреть по ссылке: https://en.wikipedia.org/wiki/List_of_objects_dropped_on_New_Year%27s_Eve

(Я не обладаю правами на фото. Они все взяты из разных интернет-источников).